过去20年里，数百万阿富汗女性和女童接受了教育。现在，承诺给她们的未来眼看就要消失了。塔利班几乎禁止所有女孩和女性上学，并对违抗他们的人进行严厉惩罚，直到20年前失去权力。他们现在重新控制了局面。像许多女性一样，我为我的阿富汗姐妹们担忧。

我不禁想起自己的童年。塔利班于2007年占领了我在巴基斯坦斯瓦特山谷的家乡，并在此后不久禁止女孩接受教育，那时我把书藏在厚重的长披肩下，走去学校时担惊受怕。五年后，我15岁时，因为我站出来说我有上学的权利，塔利班试图杀死我。

我不禁感激我现在的生活。在去年大学毕业并开始开辟自己的职业道路后，我无法想象失去这一切——回到由持枪者为我定义的生活。

阿富汗女孩和年轻女性再次面临我曾经的处境——一想到可能再也不会被允许进教室或拿起一本书就感到绝望。一些塔利班成员表示，他们不会拒绝女性和女童接受教育或工作的权利。但考虑到塔利班暴力压制女性权利的历史，阿富汗女性的恐惧是真实存在的。我们已经听到有关女学生被大学、女员工被办公室拒之门外的报道。

对于阿富汗人民来说，这一切都不是新鲜事，他们几代人都被困在全球和地区大国的代理人战争中。孩子们出生在战场上。许多家庭已经在难民营中生活了多年——最近几天又有数千人逃离家园。

塔利班携带的卡拉什尼科夫冲锋枪是所有阿富汗人民肩上的沉重负担。在意识形态和贪婪的战争中把阿富汗人当作棋子的国家，让阿富汗人自己承担了重担。

但现在帮助阿富汗人民——尤其是女性和儿童，还为时不晚。

在过去的两周里，我与阿富汗的几位教育倡导者讨论了他们目前的情况，以及他们希望接下来会发生什么。（出于安全考虑，我不在这里提及姓名。）一位为农村儿童开办学校的女性告诉我，她与老师和学生失去了联系。

“通常我们关注教育，但现在我们关注帐篷，”她说。“成千上万的人正在逃离，我们需要立即提供人道主义援助，以免家庭因饥饿或缺乏清洁水而死亡。”她也提出了我从其他人那里听到的恳求：地区各方势力应积极协助保护女性和儿童。邻国——中国、伊朗、巴基斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦——必须向逃离的平民敞开大门。这将挽救生命并帮助稳定该地区。他们还必须允许难民儿童就读当地学校，允许人道主义组织在难民营和定居点设立临时学习中心。

展望阿富汗的未来，另一位活动家希望塔利班具体说明他们将允许的事情：“仅仅模糊地说‘女孩可以上学’是不够的。我们需要具体的协议，女孩可以完成学业，可以学习科学和数学，可以上大学，并被允许加入劳动力市场并从事自己选择的工作。”与我交谈过的活动人士担心回归纯宗教教育，这会让孩子们失去实现梦想所需的技能，这会让他们国家的未来失去医生、工程师和科学家。

我们会有时间讨论阿富汗战争中出了什么问题，但在这个关键时刻，我们必须倾听阿富汗女性和女孩的声音。她们要求保护、教育、自由和她们希冀的未来。我们不能继续让她们失望。这件事刻不容缓。