古特雷斯指出，每年5月3日的世界新闻自由日是聚焦新闻自由和保护记者的重要时刻，这一事业仍至关重要。

他说：“我曾在战地和难民营工作过。我目睹了记者如何不顾生命危险来讲述人民的故事。记者通常将重大的腐败、裙带、侵犯人权、种族清洗、性暴力和基于性别的暴力事件曝光于众。这些报道对追求公正至关重要，并为可能带来起诉的更具体的调查奠定基础。”

古特雷斯表示，但近几年，新闻界面临的压力不断增加，许多记者面临威胁、骚扰和暴力袭击。去年，全球有57名记者被谋杀。

妇女通常是这些袭击事件的受害者，今年教科文组织-吉列尔莫·卡诺世界新闻自由奖获奖者哥伦比亚调查记者吉尼斯·贝多亚·利马（Jineth Bedoya Lima）就是其中一位英勇无惧的妇女。

古特雷斯指出，当记者被袭击，整个社会都将付出代价。没有新闻自由民主则不能发挥作用。因此，今天，我们向全球所有在危险和艰难条件下开展工作的记者致敬。

他说，“今年，全球面临着一个全新的挑战——2019冠状病毒大流行，它影响着所有地区的每一个人。在大流行的背景下，我们看到了不实信息的危险的暴发，从有害的健康建议到仇恨言论，再到疯狂的阴谋论。谎言公然在网络上以令人恐惧的速率传播。最近的分析发现，社交媒体上有超过40%的关于新冠病毒的内容是由伪装成人类的机器人发布的。”

古特雷斯最后强调，不实信息大流行的解药是基于事实的新闻和分析，它基于新闻自由和独立报道，并扎根于一个基本原则：“新闻不畏惧也不逢迎”。

“新闻不畏惧也不逢迎”是 今年世界新闻自由日的主题。教科文组织表示，在2019冠状病毒病大流行的当下，这一主题可谓恰逢其时，它是对那些捍卫信息自由和新闻独立、致力于报道事实和追问真相的新闻工作者的致敬。

联合国教科文组织总干事阿祖莱、人权事务高级专员巴切莱特、利比里亚总统乔治·韦阿、新闻记者尤尼斯·穆贾希德、国际新闻工作者联合会主席玛丽亚·里萨等各界人士也参与了今天的对话会议。