人权高专办指出，伊朗是该地区受新冠影响最大的国家。该国的监狱系统长期拥挤不堪、卫生条件恶劣，新冠大流行使这些问题进一步恶化。由于水资源、卫生产品和消毒剂短缺，防护设备和检测工具不足以及缺乏隔离所需空间和医疗服务，新冠病毒在拘留设施中传播，据报道造成许多死亡案例。

今年2月，伊朗司法机构发布了有关临时释放的指令，以减少病毒进一步在监狱中传播的风险。官方数据显示，约有12万名囚犯从此类计划中受益。但这些计划似乎已暂停，囚犯被要求大量返回拘留设施。此外，因“国家安全”罪被判处五年以上徒刑的人也被排除在这一计划之外。

因此，大多数可能遭到任意拘留的人，包括人权维护者、律师、拥有双重国籍者和外国国民，以及因发表意见或行使其他权利而被剥夺自由的人，都身处感染新冠的风险中。

巴切莱特说：“根据国际人权法，各国应对所有人，包括被剥夺自由的所有人的福祉以及身心健康负责…… 完全不应仅仅因政治观点或其他支持人权的行为而被拘留，这些囚犯更不应面临严酷的对待或更大的危险。” 

她说：“令我感到不安的是，旨在减轻新冠病毒蔓延的措施以歧视性的方式应用到这一特定的囚犯群体中。”

巴切莱特对持续和系统性地针对那些持不同意见的个人以及将行使基本权利定为刑事犯罪的做法表示关切。

她说：“利用刑事司法系统使民间社会沉默，这令人沮丧。表达异议不是犯罪，这是应受到保护和维护的一项基本权利。”

巴切莱特敦促伊朗政府根据其国际法律义务，包括人们获得公正审判的权利，对缺乏充分的法律依据而被拘留的人的所有判决进行审查。

她说：“我呼吁无条件释放人权维护者、律师、政治犯、和平示威者和其他所有因表达观点或行使权利而被剥夺自由的人。在新冠大流行在伊朗监狱传播时，纠正这种不公正的做法尤为重要。”