美国原住民人权斗士、被誉为「最重要的印第安人」亚当斯(Hank Adams)于圣诞节前辞世,享寿77岁。
同样深具影响力的原住民维权运动人士小德瑞拉(Vine Deloria Jr)表示,亚当斯一生致力于为原住民发声,几乎参与过60年代所有的维权活动。
根据「印第安渔业委员会」(Northwest Indian Fisheries Commission)的声明,亚当斯于21日晚间逝世于华盛顿州奥林匹亚的圣彼德综合医院(St. Peter's Hospital);该委员会会长小法兰克(Billy Frank Jr)说:「亚当斯的努力很少被注意到,但他一直以来都是亲力亲为的付出。」
亚当斯拥有印第安苏族(Sioux)和阿辛尼伯尔尼族(Assiniboine)血统,新闻媒体「今日印第安地区」(Indian Country Today)于2006年,将「美国印第安人远见奖」(American Indian Visionary Award)颁发给亚当斯,当时人权律师苏珊‧卡莫里(Susan Hvalsoe Komori)形容:「汉克是个天才,他知道我们不知道的事,总是能洞悉我们看不见的观点。」
亚当斯于1943年出生在蒙大拿州的沃尔夫波因特(Wolf Point),当时正逢二次世界大战即将结束,他的家人随后搬到华盛顿州定居。
1963年亚当斯加入印第安国家青年委员会(National Indian Youth Council),他一生中最为人所知的事迹之一,为60年代向联邦政府呼吁,应承认印第安人在西北部落的渔权受到条约保护,史称「渔权战争」(fish wars)。
透过青年委员会,亚当斯也结识许多当代著名的维权运动人士及名人,包含该委员会的创始人之一瓦里(Clyde Warrior)和托姆(Mel Thom),以及曾饰演第一代教父的好莱坞男星马龙白兰度(Marlon Brando)。