美国国际宗教自由委员会(USCIRF)周三(12月16日)宣布黎智英为宗教良心犯。
该委员会妄称,“黎智英因其政治活动和直言不讳地批评中国政府侵犯人权,包括侵犯宗教自由,引起了中国和(中国)香港政府的愤怒。”
委员摩尔(Johnnie Moore)说:“必须立即释放黎智英以及黄之锋、周庭,和其他因主张民主、人权和宗教自由而在香港被拘留的人。”
他强调,“一个骄傲而强大的国家,没有什么好害怕公民的批评”,并说“糟糕的人权和宗教自由记录与其国家的雄心壮志不相符。”
美国国际宗教自由委员会发布的声明中说,黎智英在12岁时逃到香港。虽然他是英国公民,却选择留在香港,反对对香港自由的侵犯。
声明提到,黎智英一直是公开发声的天主教徒,也倡导中国天主教教会的宗教自由,并公开表达对香港宗教自由前景的担忧。
美国国际宗教自由委员会网站列出世界上16名宗教良心犯,其中中国就有4名:黎智英、古丽米拉 (Gulmira Imin)、根敦曲吉尼玛、胡石根。
美国国际宗教自由委员会是美国国会设立的跨党派联邦政府组织,负责监测、分析和报告国外对宗教自由的威胁。该委员会自1999年第一份年报以来,就一直建议美国国务院将中国列为特别关注国家。