尽管英国王室已有上千年的历史,并且一直得到大多数英国人的支持,但有四分之一的英国人想要结束王室传统。我们采访了其中一些人,来了解他们的想法。
菲利普亲王(Prince Phillip)去世后,世界各地的人们纷纷向他表达敬意,同时也对王室表示支持。
不过,尽管许多人同情这个悲痛中的家庭,但并非所有英国人都赞成英国君主制这一制度。
当被问及这一问题时,大多数人表示,他们仍然珍视王室的传统和象征意义,如果失去王室会很难过,但有相当一部分英国公民更希望进行宪法改革,产生民选的国家元首。
根据YouGov上月进行的民调,63%的人认为英国未来应该继续实行君主制。与此同时,四分之一的人表示,他们更喜欢民选的国家元首,约十分之一的人未做出决定。
英国君主制由94岁的女王伊丽莎白二世(Queen Elizabeth II)领导。除了在17世纪英国内战后短暂的5年(即克伦威尔的护国公时期),君主制已在英国绵延近1000年。
君主有许多宪法规定的职责,包括签署立法、任命首相和主持议会开幕,但随着时间的推移,大部分权力已经下放。
伊丽莎白女王也是54个英联邦国家的君主,该组织脱胎于殖民时期的大英帝国。
“我个人觉得我们不再需要君主制了,我不知道它起到什么作用,这是殖民主义的遗物,那是非常不同的时代,”来自德比(Derby)的大学管理者柯尔斯顿·约翰逊(Kirsten Johnson)表示。
“如果你想想伊丽莎白女王成为女王时,二战刚过去不久,那时的英联邦是一个完全不同的情况,比现在更是一个帝国。”
“我们已经有了民选官员,所以我真的不明白为什么需要君主制,”她补充说。“理论上讲,女王必须签署所有的文件,但其实她只是一个有名无实的领导,而且非常昂贵。”
英国王室公布的数据显示,2020年,英国纳税人花在王室身上的费用为6940万英镑(合9530万美元),创下历史最高纪录。
这笔钱被称为君主拨款(Sovereign Grant),用于资助女王及其家人的工作、王室公务旅行和王室宫殿的维护,包括最近对白金汉宫的升级改造和弗洛格摩别墅(Frogmore Cottage)的翻修,后者曾是哈里王子(Prince Harry)和他妻子梅根(Meghan)的家。
“纳税人的钱被用于支持很多相对遥远的王室成员,他们因头衔获得了某些工作、某些保护等,但他们真正为国家做了什么?我并不是说他们什么都不做,但他们做了什么特别的、其他人做不到的与君主制相关的事情?”柯尔斯顿说。
“伊丽莎白女王在位已经很久了,她举止优雅,看起来是个不错的女士,但除了旅游业,我认为现在没有君主制的需要。即使没有君主制,想来白金汉宫看看的人仍然可以去那里。”
女王和她的大多数亲密家庭成员都被称为“在职王室成员”,每年在英国和海外进行超过2000次官方王室活动。他们的作用是通过公共和慈善服务加强国家团结和稳定。
“我认为王室成员是享有特权的公务员,他们生来就有了自己的职业,也无法改变,”萨米·奈特(Sammy Knight)说。
萨米在加拿大出生和长大,现在是英国公民,他认为君主制在英国或英联邦未来将没有一席之地。
“我的观点是,君主制作为一种制度会随着女王而消亡,”她说道。“我对王冠无感,但我认为就个人而言,她是一位非凡的女性。看到菲利普亲王离开我很难过,因为现在只有她了。”
“我敬佩女王和爱丁堡公爵的服务——他们有非凡的一生。我认为尽管他们年事已高,但对公共服务的奉献令人难以置信。”
“我不喜欢年轻的王室成员,我认为现在是英国有民选国家元首的时候了。”
当调查数据按年龄细分时,可以看到几代人之间存在巨大差异。年龄在18岁至24岁之间的人最不想英国保留君主制,而年龄在65岁以上的人绝大多数都支持保留王室。
调查结果在英国的不同地区也存在不平衡。只有一半的苏格兰人对君主制的未来表示赞同,这一比例在所有地区人口中最低。
“作为一个苏格兰人,君主制对我来说非常遥远和陌生,”马修·伯顿-韦伯斯特(Mathew Burton-Webster)说,他是苏格兰东海岸柯卡尔迪(Kirkaldy)的一名寄宿儿童保育员。“唯一能让我们想起他们的东西就是我们的钱,或者他们中有人死亡。”
“他们给自己在苏格兰的土地所有权,在这里的私人庄园度假,但感觉他们没有任何回报。它们是毫无意义的英国制度和传统,只对自己有利。”
不是每个人都赞成彻底废除君主制。退休的政治顾问斯蒂芬·艾利森(Stephen Allison)则希望进行部分宪法改革。
“实际上,我喜欢高级王室成员提供的传统和连续性,但低阶王室成员太多了,”他表示。“我们需要女王和威尔士亲王,还有威廉王子和乔治王子,因为他们是直系继承人,但除此之外,我们不需要一大堆王子和公主。”
“所以,我想说的是,我喜欢有某些王室成员的想法,但不是所有人。”
英国的君主统治是经过人民同意的,但近年来君主制一直备受争议。
但目前,那些希望看到王室终结的人仍是少数。