提交给联邦法院的文件显示，佛罗里达大学的三位教授被学校拒绝在一起针对该州的重大投票权案件中作证。
该案的原告是一个投票权组织联盟，他们正在起诉佛罗里达州州务卿劳雷尔-李。这些组织认为，一项新的州法律严重限制了在该州通过投递箱投票或邮寄投票的能力，这是对有色人种选民的歧视，违反了《投票权利法》。
州长Ron DeSantis在5月的第一周签署了S.B.90号法案，使之成为法律。
作为证词的一部分，原告正在寻求该大学的三位教授--丹-史密斯、迈克尔-麦克唐纳和莎朗-奥斯汀--作为专家证人出庭作证。这三个人都专门研究投票权和行为以及选举法。

佛罗里达大学如何回应
然而，周五提交的文件显示，佛罗里达大学拒绝了所有三位教授作证的许可，说这是一个 "利益冲突"--这标志着对正常程序的偏离，并提出了一个有关言论自由的限制。
这些教授作为专家证人的请求是通过大学的利益冲突办公室提出的，该办公室要求教师 "报告任何外部活动和利益"。大学的指导意见显示，担任专家证人被认为受到 "低度审查"，只要 "不可能对UF的利益产生不利影响"，就会得到 "普遍批准"。

根据原告周五提交的文件，大学在回应麦克唐纳和奥斯汀的作证请求时说，"对州的诉讼不利于UF的利益"。

对于史密斯，该大学说，"可能对佛罗里达州行政部门构成利益冲突的外部活动对佛罗里达大学造成冲突"。
原告说，由于德桑蒂斯是该州行政部门的负责人，他们打算询问州长办公室是否参与了该大学的决定。

教授们的律师Paul Donnelly周五给大学发了一封信，称学校的决定是 "不可接受的"。

"唐纳利写道："教师并没有因为接受UF公司的聘用而放弃他们作为公民的第一修正案权利。"史密斯、麦克唐纳和奥斯汀教授在自己的时间里作为他们领域的专家证人作证。他们的证词并不妨碍他们的任何工作职责。不存在任何利益冲突"。

教授们的律师称这一决定是对言论自由的扼杀
唐纳利在接受NPR采访时说，"在美国历史上，一个公共机构尝试这样的禁令是史无前例的。... 这是对行使自由思想和言论自由的扼杀"。
佛罗里达大学周六发表声明说，它有支持言论自由的 "长期记录"。
"必须指出的是，大学并没有否认第一修正案的权利或丹-史密斯、迈克尔-麦克唐纳和莎朗-奥斯汀教授的学术自由，"学校在给NPR的一封电子邮件中说。"相反，大学拒绝了这些全职员工进行外部有偿工作的请求，而这些工作不利于大学作为佛罗里达州机构的利益。"
该大学与德桑蒂斯有着密切的联系。该校董事会主席莫里-霍塞尼是德桑蒂斯的顾问，也是共和党的主要捐助人。