华盛顿州塔科马市的一个联邦陪审团说，拥有并经营美国移民和海关执法局大型拘留中心的GEO集团拖欠前被拘留者1730万美元的清洁和做饭等工作的工资。
这家位于佛罗里达州的营利性监狱公司为这些工作每天向被拘留者支付1美元，陪审团本周早些时候认定这种做法违反了该州的最低工资法。周五，他们宣布了拖欠的工资数额。
"这是关于工作的公平工资，"代表前被拘留者提起集体诉讼的Schroeter Goldmark & Bender律师事务所的律师亚当-伯杰说。"这些被拘留的移民只是这个经济体中处于剥削性劳动状况的其他工人的象征。"
一位加入诉讼的前被拘留者是出生在尼日利亚的古德勒克-恩沃佐尔。他说，从2016年开始，他在塔科马设施中被拘留了八个月，因为他在等待他的庇护申请被处理。在此期间，他每天以一美元的价格清洗淋浴器。他说，GEO集团并没有强迫人们做这样的工作，但他认为没有什么选择。
"你必须这样做，为了得到钱去买你需要的东西，或者也给你的朋友和家人打个电话，"恩沃佐尔周五告诉NPR。"这是不公平的。因为工作的金额，或者说我们做的那种工作，超出了他们付给我们的金额。"
该集体诉讼与华盛顿州提起的另一项诉讼合并，后者指控GEO集团违反了州劳动法并不公正地发财。
GEO集团辩称，根据华盛顿州的法律，被拘留者不是雇员，而且该州本身对其惩戒设施中的囚犯支付的工资低于最低工资。该州的最低工资法不包括生活在 "州、县或市 "拘留设施的人。塔科马监狱是联邦监狱，由一家私营公司拥有。
2018年，该公司从塔科马拘留中心获得了1860万美元的利润，它在之前的一次审判中承认，它本可以向被拘留者支付更多的费用。
该公司没有对NPR的评论请求作出回应。
陪审团在周五晚间裁定前被拘留者获得1,730万美元的补发工资。美国地区法官罗伯特-布莱恩（Robert Bryan）仍将决定该公司必须就其不当得利的主张向州政府支付多少钱。
伯杰说，约有10,000名前被拘留者有资格分享拖欠的工资。
他说："我们将有一项艰巨的工作摆在我们面前，找到所有这些人，试图给他们他们所赚的钱，"。"坦率地说，其中一些人我们可能无法找到。"
他说，律师们将分别向法院申请他们的费用。
恩沃佐尔是集体诉讼的主要原告之一，他在2017年获得了庇护，现在住在西雅图郊区。
"我有一份工作，"他说，"有福利。"
