历经百年，黑人家庭终于拿回了价值7500万美元的海滩

 

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Duane "Yellow Feather" Shepard站在一个狭窄的公园的顶端，这个公园向下倾斜，朝着救生员训练中心和太平洋海岸的全景。

 

"我们正看着地平线上美丽、漂亮的海洋，"谢泼德说。"它是蓝色的，宁静的 - 它是安静的。这只是一个华丽的、绚丽的景色。"

 

对谢泼德来说，这个被称为布鲁斯海滩的海滨公园--位于加州曼哈顿海滩，就在洛杉矶的南部--拥有一段痛苦的历史。"这是我们家族曾经拥有的土地，"他说。

 

谢泼德的祖先，一对名为查尔斯和维拉-布鲁斯的非裔美国夫妇，在一个世纪前拥有这片土地。这对夫妇在1912年建造了一个名为布鲁斯海滩小屋的海滨度假胜地，用餐厅、舞厅和出租泳衣的换衣帐篷来欢迎黑人海滩游客。

 

 

 

但布鲁斯夫妇被赶出了曼哈顿海滩，被迫关闭了他们成功的度假村。他们的财产被市政府没收了，他们失去了财富。多年来，这块土地一直为洛杉矶县所有--直到上个月，加州通过了一项法律，允许将这块土地转回给这对夫妇的后代。

 

布鲁斯海滩的历史性案件正在激励社会正义领袖和赔偿活动家为其他黑人家庭争取，他们的祖先也是美国土地盗窃的受害者。

 

黑人度假村面临白人邻居的骚扰

 

查尔斯和维拉-布鲁斯的直系后裔的表弟谢泼德说，布鲁斯海滩在吉姆-克劳时代为黑人顾客提供了一个避难所。

 

70岁的谢泼德告诉全国公共广播电台说："当时，在加州的整个海岸线上，黑人可以下水的地方并不多"。他是波卡塞特-万帕诺格部落（Pokanoket Nation）的一个部族酋长。

 

"[布鲁斯海滩]是一个人们可以举行社交活动的地方，"他说。"你有黑人艺人、演员和女演员、爵士艺术家、黑人政治家以及企业主和社会名流。"

 

 

 

然而，曼哈顿海滩的一些白人居民担心非裔美国人社区的 "入侵"，根据当地历史学家罗伯特-L-布里格姆(Robert L. Brigham)1956年在弗雷斯诺州的硕士论文《加州曼哈顿海滩黑人的土地所有权和占有率》(Land Ownership and Occupancy by Negroes In Manhattan Beach, California)。白人居民设置了路障，阻止黑人海滩游客进入海洋，据报道，活跃在加州海岸的三K党计划对布鲁斯的度假村进行攻击。

 

"他们划破轮胎，在度假村的门廊下焚烧床垫，他们试图炸毁这里的一个居民的煤气表，"谢泼德说。"他们有24/7的电话宣传，并对维拉和她的家人进行威胁。"

 

曼哈顿海滩市查封了该度假村

 

根据布鲁斯海滩工作组2021年4月13日的报告，一位名叫乔治-H-林赛的白人房地产经纪人找到曼哈顿海滩董事会，希望通过1909年的《公园和游乐场法案》征用布鲁斯海滩，该工作组是曼哈顿海滩市议会去年任命的一个由居民领导的工作组。

 

到1924年，曼哈顿海滩市政府官员援引了征用权，声称该市将在30块土地上建造一个公共公园，其中包括布鲁斯夫妇的土地和另外四块由非裔美国人家庭拥有的土地。

 

布鲁斯海滩度假村被关闭并被拆除，该物业空置了几十年。维拉和查尔斯-布鲁斯要求赔偿12万美元的损失和他们的财产价值，但城市给予他们14,500美元。

 

今天，这两块土地的价值估计为7500万美元。

 

9月30日，加州州长加文-纽森（Gavin Newsom）签署了SB 796号法案，授权县政府在近100年后将这块土地转回给布鲁斯家族。

 

周二，洛杉矶县监事会一致投票，开始转让土地的过程。这一过程还将包括确认布鲁斯家族的合法继承人。

 

"今天，我们正在创造历史，"纽森在布鲁斯海滩上举行的仪式上说。"我很自豪能在这里，不仅为布鲁斯家族的后代，而且为所有那些因种族主义而被拆散的家庭。"

 

黑人土地拥有者几代人都面临着征用权的滥用

 

布鲁斯海滩只是美国各地通过暴力、恐吓和法律手段盗窃土地的一个例子。几代以来，像威拉和查尔斯-布鲁斯这样的黑人土地所有者一直是征用权滥用和不公正财产法的受害者。

 

"得克萨斯A&M大学的财产法学者托马斯-W-米切尔说："布鲁斯一案之所以引起如此大的关注，是因为它代表了美国历史上第一个非裔美国人家庭或社区的财产被不公正地拿走，最终被归还的例子。他一直致力于改革剥夺非裔美国人土地的歧视性政策。

 

米切尔是一个名为 "土地损失和赔偿研究项目 "的研究小组的成员，该小组正试图对过去一百年来从黑人农民手中不公正地夺走的农业用地进行经济估值。

 

米切尔说："我们的研究小组已经得出了3000亿美元的初步估计，"他指出，这只是考虑到了农场土地本身。"我们还进一步说，由于失去了这些土地，我们失去了从土地所有权中获益的能力，即家庭获得贷款送他们的孩子上大学，然后对经济流动性产生了负面影响--这只是黑人农民。"

 

米切尔估计，全美美国黑人一代人的财富损失总额高达数万亿。

 

 

米切尔说，但是像布鲁斯夫妇这样的家庭，他们的财产在几代人之前就被拿走了，他们没有法律手段来拿回他们的土地。时效限制使家庭无法成功提起诉讼。

 

米切尔指出，1921年在俄克拉荷马州塔尔萨发生的塔尔萨种族大屠杀，当时白人暴徒试图摧毁被称为黑人华尔街的地方。

 

"是的，当时有一个州委员会。是的，它确实做了一份详细的报告。是的，那份详细的报告记录了巨大的、可怕的虐待、杀戮、焚烧企业和夺取财产的行为，"他说。"但它没有导致一分钱--它没有导致任何财产被归还。"

 

 

布鲁斯海滩有一个不同的结果，因为政府实际上介入了对历史错误的补偿。加州立法机构通过了一项法律，允许将土地归还给布鲁斯家族，使之成为一个独特的案例。

 

"布鲁斯海滩案是对这个国家真正的种族正义的时代已经到来的认可吗？" 米切尔问道。"这是否可以作为一个模板，为其他财产被不公正地拿走的非裔美国家庭提供有效的补救措施？我们将拭目以待。"

 

活动家正在努力帮助其他黑人家庭收回他们的土地

 

在曼哈顿海滩的签字仪式上，纽森承认活动家卡冯-沃德是布鲁斯海滩运动的推动者。在为布鲁斯家族辩护的过程中，她成立了名为 "我的土地在哪里 "的组织，致力于帮助美国黑人收回被盗土地并确保归还。

 

 

 

"我通知[布鲁斯]家族，我将尽我所能帮助他们，"39岁的沃德告诉NPR。"不仅要为他们失去的公民权利--他们失去的商业企业获得赔偿，而且对我来说，我觉得正义就是把他们的土地拿回来。"

 

大约在同一时间，在对岸的宾夕法尼亚州费城，43岁的阿珊蒂-马丁也在执行类似的任务。两人是通过一个共同的朋友介绍认识的--沃德和马丁一起共同创立了 "我的土地在哪里"。两人都说，在2020年5月25日乔治-弗洛伊德被谋杀后，他们不得不采取行动。

 

"我读到了乔治-弗洛伊德的祖先希勒里-托马斯-斯图尔特，他早在19世纪末就在北卡罗来纳州拥有500英亩的土地，而那片土地被白人农民偷走了，"马丁说。"我认为毫无疑问，如果乔治-弗洛伊德的祖先把那块土地保留在他们家，他的生活结果会发生转变。"

 

 

 

通过他们的组织，马丁和沃德正在处理美国各地非裔美国人家庭的另外几十个请求，希望收回他们的土地。

 

"我不认为我们能在我的有生之年处理所有这些事情，"沃德说。"土地被盗花了很长时间--它不是一夜之间发生的。因此，把它拿回来需要更长的时间，因为有这么多的障碍和路障在路上。因此，我们唯一能做的就是确保我们在处理这个问题时，一次处理一个家庭。"

 

至于布鲁斯一家，他们说他们不会搬到曼哈顿海滩，也不会在现在归还给他们的土地上建设。相反，他们将把救生员训练中心租回给洛杉矶县。

 

他们的后人谢泼德说，收回布鲁斯海滩只是第一步。现在，他说他的家人将继续为过去97年的收入损失争取赔偿。