由联合国国际减灾战略和中华全国妇女联合会联合主办的“性别与减灾国际会议”4月20日在北京举行。本次会议为期三天，将集中探讨如何在减少灾害过程中关注女性的处境以及女性能够发挥的作用。

来自世界各地的200多名包括部长和国会议员在内的代表将在会议期间，讨论如何使妇女与男性一样平等地参与灾害评估、早期预警、预防性演习等。

联合国负责减灾的助理秘书长瓦尔斯特罗姆（Margareta Walhstrom）表示，妇女通常是灾害的最大受害者。她们积极参与防灾减灾工作，不仅可以挽救自己的生命，同时可以使减灾工作本身得到改善。

由于妇女在社会、经济和文化生活中所处的地位和发挥的作用不同，灾害发生时她们所受到的影响与男性相比往往更严重，造成这种情况的原因之一是世界贫困者中有70%是女性。1991年孟加拉国热带风暴中90%的死难者都是女性；同样，受到美国卡特里娜飓风影响最大的是新奥尔良的黑人女性。