2009年3月25日  3月25日是“奴隶制和跨大西洋奴隶贸易受害者国际纪念日”。纽约总部举行了一系列纪念活动。潘基文秘书长在为纪念日发表的致词中指出，非洲的一位儿子宣誓就任美国总统，对许多人来说，是400多年前开始的史诗般的旅程上的一座里程碑。

潘基文表示，在南北美洲和加勒比海地区，历史上最大的强迫迁移活动受害者的后裔，一直为争取正义、融入社会和尊重进行着漫长而艰难的斗争，直至今日。

秘书长指出，“奴隶制和跨大西洋奴隶贸易受害者国际纪念日”是纪念那些数百万被强行赶出家园、沦为奴隶的非洲人。非洲迄今仍未从奴隶贸易的破坏中或从其后的殖民时代恢复元气。而且，在大西洋两岸，在欧洲，在任何地方，非洲人后裔仍在每日奋争，摆脱使他们过分深陷贫困的根深蒂固的偏见。

潘基文强调，尽管奴隶制已经正式废除，但种族主义仍然存在。而且，债役奴役、强迫卖淫、利用儿童从事战争和国际毒品贸易等当代形式的奴隶制也在玷污着当今世界。人们必须站出来大声疾呼，反对这种恶行。

25日上午，潘基文秘书长出席了以“打破沉默，击鼓呐喊”为口号的纪念活动开幕仪式，并亲自为活动敲响了鼓声。纽约总部当晚还举办了由众多知名艺术家参加的纪念音乐会。

联大2007年12月通过决议，从2008年起，将每年3月25日定为“奴隶制和跨大西洋奴隶贸易受害者国际纪念日”。