2009年3月5日  潘基文秘书长在3月8日国际妇女节即将到来之际发表致词，呼吁全世界人民和各国政府联合起来，制止暴力侵害妇女和女孩的行为。

潘基文表示，一年前，他发起了“联合起来制止暴力侵害妇女行为”运动，该运动将持续进行至2015年，即预期实现千年发展目标之时，这一运动同千年发展目标之间的联系不言而喻。暴力侵害妇女的行为摧残生命，损害健康，使贫穷长期存在，并使妇女平等和增强妇女力量的目标难以实现，必须得到制止。

他指出，暴力侵害妇女行为直接有悖于《联合国宪章》中“促成大自由中之社会进步及较善之民生”的承诺，其后果并不局限于表面和直接的影响。死亡、受伤、医疗费用和失业只是冰山之一角。它破坏了妇女和女孩及其家庭、社区及社会的生活和生计，其影响无法计算。这些罪行经常没有受到惩罚，犯罪人逍遥法外。任何国家、任何文化以及任何妇女无论老幼对此都不能置身于外。

潘基文表示，改变几代人的思维方式和习惯并非易事。需要个人、组织和各国政府等各方都参与其中，在最高级别上发出响亮而明确的声音，表明绝不容忍任何形式、任何背景和任何情形下发生的暴力侵害妇女行为。

他指出，为制止暴力侵害妇女行为，需要制定有关经济和社会政策，支持增强妇女力量；需要制定有助于消灭暴力的方案和预算；需要在媒体中树立妇女积极正面的形象；还需要制定有关法律并加以实施，将暴力定为一种犯罪，并追究施暴者的责任。