据估算，全球有10亿残疾人在融入社会生活的各个主要领域上面临诸多障碍，由此导致他们无法在平等的基础上与其他人一样享有包括交通、就业、教育以及社会和政治参与在内的社会资源。

参与公共生活的权利对于创建稳定的民主、积极的公民责任感、减少社会不平等至关重要。

促进赋权可为人们创造真正的机会，从而达到增强其能力，支持其制定优先事项的目的。赋权涉及在人们的就业、健康、营养、教育和社会保障方面进行投资。当民众被赋予权利，他们就可更好地把握机遇，成为改革的推动者，并且更易于担负起自身的公民责任。

2015年国际日的子主题是：

为所有人创造包容的和无障碍的城市；

改进有关残疾人的数据和统计；

将不可见残疾人群纳入社会和发展之中。